La première étape pour améliorer son autonomie alimentaire à l’échelle d’une collectivité territoriale est de connaître la capacité de production locale, ainsi que les besoins de consommation des habitants. Un pré-diagnostic peut être réalisé à l’aide d’une simple comparaison entre les surfaces cultivées sur les terres de la collectivité et les besoins de la population correspondante. Une étude plus poussée des cultures à développer peut ensuite être réalisée, en tenant compte des spécificités géographiques du territoire.

Les producteurs en grandes cultures peuvent avantageusement allonger leurs rotations en y intégrant des légumes et légumineuses, et ainsi diversifier leur production. Des outils et infrastructures adaptés à ces cultures (semis, récolte, tri, stockage, transformation, etc..) et dimensionnés aux volumes attendus devront également être accessibles. Pour accompagner cette diversification, les collectivités peuvent proposer ou identifier des débouchés, les qualifier, les quantifier, voire amorcer des pistes de contractualisation, de partenariat et de mise en relation de l’offre et de la demande. La construction de filières de commercialisation locales doit également être soutenue.

La commande publique de la restauration collective peut introduire des critères pour rendre ses appels d’offre accessibles aux producteurs locaux. En leur garantissant ainsi des débouchés, les collectivités accompagnent l’évolution des itinéraires de production des exploitants : assolements, cultures prioritaires, variétés, calibres…

Les villes et leurs périphéries sont des zones privilégiées pour des productions sur petites surfaces de fruits et légumes frais. La proximité immédiate entre producteurs et consommateurs permet de diminuer fortement les besoins en pétrole pour le transport. Limitée du point de vue strictement calorique, l’agriculture urbaine et périurbaine peut cependant jouer un rôle important dans la diversification alimentaire. Elle participe au dynamisme et à la qualité de vie des quartiers concernés, et permet de sensibiliser les citoyens aux enjeux de résilience alimentaire.

La production de fruits et légumes frais par les citoyens eux-mêmes peut jouer un rôle déterminant dans la résilience alimentaire d’un territoire. Elle sensibilise efficacement les habitants et joue un rôle social et économique important. Les collectivités peuvent mettre à disposition des terrains pour développer des jardins partagés, et organiser des ateliers de formation au jardinage.

Le but est d’identifier les futurs cédants d’un côté et les potentiels repreneurs de l’autre, via :

• la réalisation d’un diagnostic détaillé de la population active agricole : tranches d'âge, projets de départ, transmissibilité des exploitations… ;
• l’amélioration du Répertoire Départ Installation pour qu’il recense plus de cédants et donne plus de détails sur les fermes ;
• la construction d’un dispositif de suivi des porteurs de projets à la cession ou à l’installation, et des propriétaires fonciers non exploitants soucieux de permettre une installation ;
• la conclusion d’une convention de veille foncière avec la SAFER, qui a développé l’outil Vigifoncier pour informer de la vente de biens sur le territoire.

Les futurs cédants et les repreneurs doivent être mis en relation pour préparer les transmissions. Plusieurs structures, telles que les Chambres d’agriculture (Points Accueil Installation) et les pôles InPACT locaux déploient des outils dédiés à cet accompagnement. Les collectivités peuvent relayer leurs initiatives, apporter un soutien technique ou financier, et fédérer ces acteurs, par exemple en :

• rencontrant les agriculteurs proches de la retraite pour les sensibiliser aux enjeux de la transmission ;
• organisant des « cafés installation-transmission » ou des portes ouvertes sur les exploitations ;
• réalisant un diagnostic de préparation de la transmission et un accompagnement à la cession.

La mise en réserve de foncier permet d’allonger les délais de vente et de faciliter les installations. Il s’agit d’acquérir un bien pour une durée limitée avant de le rétrocéder à un candidat. Les candidats ont ainsi le temps de consolider leur projet (emprunts, acquisition collective, parcours à l'installation, formation, etc.). Le stockage permet aussi dans certains cas de constituer une unité foncière suffisante à partir d’un parcellaire morcelé. Pour mettre en réserve du foncier, les collectivités peuvent :

• établir une convention avec les SAFER, qui disposent d’un droit de prémption sur les terres agricoles ;
• user elles-mêmes d’un droit de préemption urbain (DPU).

• Réaliser un état des lieux du foncier public non bâti. Les collectivités déjà propriétaires de terres agricoles mises à disposition des agriculteurs avec un bail précaire ou commodat peuvent faire évoluer ces baux en Bail Rural Environnemental (BRU) et y installer progressivement des porteurs de projets en circuits courts et bio.
• Réaliser un inventaire détaillé des parcelles pour identifier les terrains communaux propices à une activité professionnelle ou à l’agriculture non professionnelle (jardins familiaux...), à confier potentiellement à la SAFER.
• Les terres en friche peuvent être reconquises par application de la procédure de “biens vacants et sans maître” qui permet d’intégrer des biens “abandonnés” dans le patrimoine communal.

Lorsque la collectivité ne possède pas de foncier agricole, l’acquisition de terres est un premier pas témoignant de son engagement. Elle peut s’associer à la société civile au sein d’une société coopérative civile immobilière (SCCI), ou prendre des parts dans une foncière telle que Terre de Liens. Elle peut sensibiliser les habitants à l’utilité de ce type d’épargne.

Les espaces-test agricoles sont des outils visant à faciliter la création d’une entreprise agricole par des porteurs de projet souvent non issus du monde agricole. Ils mettent à disposition des candidats un cadre légal d’exercice, des moyens de production (foncier, matériel, bâtiments) et un dispositif d’accompagnement technique et administratif. Ils peuvent être mis en place par les collectivités sur des sites éphémères ou permanents, ou par des agriculteurs sur une petite portion de leurs terres. Pour faciliter l’installation, les collectivités peuvent mettre en relation les porteurs de projet avec des gestionnaires de cantines ou des intermédiaires et commerces locaux pour leur fournir des débouchés. Elles peuvent aussi pratiquer le dégrèvement de la taxe foncière sur les propriétés non bâties pour les jeunes agriculteurs.